Unia Europejska powstała 1 listopada 1993 roku. Do Unii Europejskich należy dwadzieścia siedem państw członkowskich, w tym także Polska. W 1995 roku na posiedzeniu w Madrycie została przyjęta nazwa Euro, która jest symbolem wspólnej waluty europejskiej. W dniu dzisiejszym monety euro są prawnym środkiem płatniczym w siedemnastu krajach członkowskich, takich jak: Austria, Belgia, Finlandia, Francja, Hiszpania, Holandia, Irlandia, Luksemburg, Niemcy, Portugalia, Włochy, Grecja, Słowenia, Cypr, Malta, Słowacja i Estonia. Euro obowiązuje także w Monako, San Marino i Watykanie, chociaż państwa te nie należą do Unii Europejskiej. We wszystkich krajach poszczególne nominały mają identyczne awersy przedstawiające mapę Europy, a rewersy ustalają kraje należące do strefy euro. Polska najprawdopodobniej wejdzie do tej strefy w 2014 roku. Termin ten jednak nie jest jeszcze pewny. W 2003 roku powstało pierwsze próbne euro. Zestaw zawierał osiem monet o nominałach od jednego centa do dwóch euro. Na rewersach znajdowały się jedne z ważniejszych miejsc znajdujących się w naszym kraju.
Oczywiście monety euro bardzo szybko zaczęły cieszyć się zainteresowaniem wśród numizmatyków. Zbierają oni zarówno monety obiegowe, jak i kolekcjonerskie, które nie są przeznaczone do obiegu i tak naprawdę można je dostać jedynie w bankach poszczególnych krajów oraz w specjalistycznych sklepach numizmatycznych. Różnią się one wyglądem od monet, które są przeznaczone do obiegu. Mają najczęściej inną wartość nominalną oraz inny kolor, średnicę bądź wagę. Najczęściej wykonywane są one ze złota, srebra bądź ze stopów metalów nie kruszcowych. W 2012 roku do obiegu wejdą między innymi niemieckie srebrne monety kolekcjonerskie o nominale 10 euro. W pierwszej połowie roku mają się ukazać , np. numizmaty z okazji trzy setnej rocznicy urodzi Fryderyka II Wielkiego czy z okazji dwusetnej rocznicy wydania popularnych na całym świecie „Baśni braci Grimm”. Pod koniec roku numizmaci będą mogli zakupić monetę kolekcjonerską 10 euro wyemitowaną w związku z setną rocznicą Niemiecki Biblioteki Narodowej oraz monetę zaprojektowaną z okazji stu pięćdziesiątej rocznicy urodzin Gerharta Hauptmanna, który jest cenionym niemieckim dramaturgiem oraz powieściopisarzem.
Każde państwo należące do Unii Europejskiej raz w roku może wyemitować jedną monetę pamiątkową. Jest ona przeznaczona do obiegu i można taką monetą płacić we wszystkich krajach członkowskich. Monety pamiątkowe posiadają taki sam awers jak wszystkie monety obiegowe. Rewers natomiast posiada pamiątkowy wizerunek.
Kolekcjonowanie monet stało się wyjątkowo popularne. Nawet osoby nie zajmujące się na poważnie numizmatyką zbierają obiegowe monety wyemitowane przez kraje należące do Unii Europejskiej. Bardzo często zdarza się, że są to po prostu pamiątki z wycieczek. Ci, którzy poważnie podchodzą do kolekcjonowania monet, starają się mieć w swoim zbiorze także monety pamiątkowe oraz kolekcjonerskie. W przyszłości z całą pewnością takie numizmaty mogą być warte wiele pieniędzy.
